Pekín es una ciudad de contrastes en la que los modernos rascacielos se alzan majestuosos junto a las pequeñas casas tradicionales ubicadas en los antiguos hutongs de la ciudad. Es una ciudad envuelta en mitos y leyendas que deja atrás un pasado marcado por emperadores de descendencia divina y lujosos palacios de cuento. El lejano oriente es un lugar mágico y peculiar en el que cada detalle cotidiano resulta curioso para los visitantes.
Siendo realistas, Pekín no es sólo farolillos rojos, pequeños templos, casas tradicionales y algunos rascacielos. La capital cuenta con una cara y una cruz, manifestada por algunos ciudadanos que tienen por costumbre escupir, gritar, empujar y colarse. En cualquier caso, estos detalles también definen Pekín. En la actualidad, la República Popular China utiliza exclusivamente la forma «Beijing», correspondiente al sistema de transcripción oficial hanyu pinyin.
Clima
Los inviernos son fríos y secos, con mínimas que fácilmente descienden a -5 °C o menos, durante esta estación predominan los días con niebla y escasa probabilidad de lluvia. La primavera y el otoño son estaciones de transición, con pocas precipitaciones relativas. El verano es cálido y húmedo con máximas que generalmente llegan a 30 °C, y es cuando se coincide con las mayores cantidades de precipitación, en días de tormenta o de lluvia gracias al monzón.
Días festivos
- Año Nuevo - Yuandan - (1ro de enero). Un día de vacaciones.
- Festival de la Primavera - Chunjie - (1er día del calendario lunar chino, puede caer en enero o en febrero). 7 días de vacaciones oficiales. Es la celebración más importante de los chinos, algo así como las Navidades chinas.
- Fiesta de las Linternas -Yuanxiaojie - (el día 15 del primer mes lunar, febrero o marzo). La principal tradición de esta fiesta es admirar las linternas y comer bolitas de arroz (llamadas tangyuan o yuanxiao, en mandarín).
- Día Internacional de las Mujeres - Sanbafunvjie - (8 de marzo).
- Festival de la Pura Claridad - Qinmingjie - (entre el 4 y el 6 de abril). Es el día en que se honra la memoria de los muertos. Ese día no se cocina, y sólo se comen alimentos fríos.
- Día Internacional del Trabajo - Laodongjie - (1ro de mayo). 7 días de vacaciones oficiales. Es la semana de oro del turismo durante la primavera.
- Fiesta de la Juventud - Qingnianjie - (4 de mayo). Se commemora al Movimiento del 4 de mayo de 1919.
- Festival de los Barcos-Dragón - Duanwujie - (el quinto día del quinto mes del calendario lunar, aproximadamente en junio). Durante este festival, en todas las regiones se organizan recorridos en barcos-dragón y se comen dulces de arroz o de mijo glutinoso, envolturas de hojas de caña o de otras plantas (llamadas zongzi en mandarín).
- Día Internacional de los Niños - Ertongjie - (1ro dejunio). 1 día de fiesta para los niños.
- Día del Amor - Qixijie - (el séptimo día del séptimo mes del calendario lunar, aproximadamente en agosto). El 7mo día del 7mo mes lunar marca la celebración de la leyenda sobre el amor entre un Pastor y una Tejedora.
- Festival de los Fantasmas Hambirentos - Zhongyuanjie - (el 15 del séptimo mes lunar, aproximadamente en agosto). Se cree en el retorno de los fantasmas.
- Día del Ejército - Jianjunjie - (1ro de agosto). Commemoración del levantamiento de Nanchang, el 8 de agosto de 1927.
- Día del Adulto Mayor - Chongyanjie - (el 9 del noveno mes lunar, aproximadamente en octubre).
- Día Nacional - Guoqingjie - (1ro de octubre). 7 días de vacaciones oficiales. Es la semana de oro del turismo durante el otoño.
- Festival del Medio-Otoño - Zhongqiujie - (el 15 del octavo mes lunar, aproximadamente en octubre).
5 cosas que ver
Ciudad Prohibida
Templo del Cielo
Templo de los Lamas
Palacio de verano
Plaza Tian'anmen
5 cosas que hacer
Visita al Hutong
La Ópera de Beijing
Comer pato laqueado
Excursión a la Gran Muralla
Mercado de la Seda
Pekín es una ciudad enorme, por lo que moverse entre sus diferentes zonas es relativamente complicado. No obstante, las redes de transporte público -metro y autobús- funcionan bastante bien y, para los casos en los que no hay buena combinación, los taxis son fiables y baratos. El metro de Pekín y los taxis son, posiblemente, las dos opciones más rápidas y cómodas para moverse por la ciudad.
Metro
Las instalaciones están limpias, el billete es muy barato, la rotulación está en inglés y los trenes son bastante modernos, por lo que el viaje es bastante cómodo. En algunos momentos del día se producen aglomeraciones, pero no más que en cualquier otra gran ciudad del mundo.
Autobús
La red de autobuses urbanos es barata y no funciona mal, aunque la cantidad de líneas puede hacer confuso el recorrido. Además, las paradas se anuncian en voz alta, con lo que puede ser un problema si no se conoce la ciudad y no se consigue reconocer el nombre de la misma en chino.
Tren
Las estaciones de tren son uno de los lugares más incómodos. La conservación o instalaciones no son malas, pero las aglomeraciones de gente en las colas para comprar billetes o en las salas de espera las hacen tremendamente incómodas. Si hay alguna manera de conseguir el billete fuera de la estación, aunque sea pagando una comisión razonable, se recomienda encarecidamente.
Taxis
Los taxis son la manera más cómoda de llegar a un punto a otro de la ciudad. No la más rápida, dados los enormes atascos de tráfico, pero sí sirven para llegar a zonas donde el metro está algo alejado. El precio es muy barato para el estándar occidental. Se cobra por kilómetro, con una tarifa de inicio de entre 10 y 12 yuanes que incluye los tres primeros kilómetros y, posteriormente, a unos 2 yuanes por kilómetro. Por lo general, los taxistas de Pekín son bastante honrados y conectan el taxímetro sin problemas. La comunicación con ellos es difícil porque prácticamente ninguno de ellos se defiende en inglés. La solución es entregarle en un papel la dirección o el nombre del lugar escrito en caracteres chinos.
